Jan Hertoghs werd in Deurne geboren op een winterse stormnacht: 31 januari 1953. Terwijl hij op de wereld kwam, lieten ca. 1900 mensen het leven bij de overstromingen in Nederland en België. Die ramp komt in meerdere van zijn reportages terug, en ook in zijn laatste boek.
Jan leerde schrijven met inktpennen en met een rechte rug. Tot zijn zestiende had hij slechte punten voor Nederlands Opstel. Daarna ging het beter.
Jan Hertoghs werkte o.a. voor De Morgen, De Zwijger en de BRT/VRT.
Sinds 1983 schrijft hij voor het weekblad Humo.
In 2023 publiceerde hij “Alles voor de Kempen” (uitg. Tzara).
Midden november 2025 verschijnt “Kind zonder winter” (id.).
Het fotograferen begon op z’n 56ste toen een zoon hem het gebruik van een digitale camera uitlegde. Jan’s vader had in de jaren ‘40 een houten fotoportret-studio achterin de tuin.
Zijn grootvader was ook fotograaf en werd soms door het parket gesommeerd om een plaats delict op beeld vast te leggen. Hier worden dus oude voetsporen gevolgd.